【不気味なイベント、ハロウィンって何？あのカボチャは？】
｢諸聖人の祝日前夜(All Hallow’s Even)｣が短縮されて、Halloween、Hallowe’enとなったのが、ハロウィンの語源となっています。
それでは、その｢ハロウィン｣って、何なのでしょう？
ハロウィンの起源は、古代ケルト人の秋の収穫感謝祭にもあると言われています。
古代ケルト民族の1年の終わりは、10月31日に定められていて、この日には、死者の霊が親族を訪ねたり、悪霊が降りてきて作物を荒らしたりすると信じられていました。
そこから、秋の収穫を感謝するとともに、悪霊を追い払う祭りが生まれたと言われています。
日本のお盆に近い意味合いを持つイベントだったのです。
これが、キリスト教に取り入れられることになり、今日のハロウィンの行事になっていったのです。
ところで、ハロウィンのシンボルとも言える不気味なカボチャの顔、あれは何を示しているのでしょうか？
あのカボチャは、ジャックオランタン(Jack-o’-Lantern)という名前です。
なにやら、ジャックさんが関係していそうですね。
ジャックさんは、アイルアンドの伝説、つまりは、昔話に出てくる人物でした。
そのお話の名前も「けちんぼジャック」の伝説です。
あまりいい人ではない感じがものすごく伝わってくるようですが、その｢けちんぼジャック｣のお話を簡単にしていきたいと思います。
｢けちんぼジャック｣と呼ばれていた飲んだくれの男が、彼の命を取りにきた悪魔に｢最後の飲み代が払えない｣という理由で、銀貨に姿を変えるように依頼します。
ジャックは、銀貨に姿を変えた悪魔を自分の財布の中に閉じ込め、10年間は自分の命を取らないように約束させます。
その10年後、再度、現れた悪魔に、今度は、林檎を食べたいからと林檎の木に登らせた上に、十字架を木に彫り込み、身動きをできなくさせて、その身柄の自由と引き換えに、魂を取るのをあきらめさせたのです。
死後、ジャックは、それら生前の悪事から、天国には行くことができません。また、悪魔との一件で、地獄にも行くことができなくなってしまいました。
結局、罪を償うために、あの世とこの世の道を通る人たちの道しるべとして、石炭の灯りをともしたカブを持たされて、暗い道を彷徨い続けることになったのです。
このことから、呪われ、彷徨う霊の代名詞となり、ハロウィンの由来からも、リンクすることがあったため、いつの間にか、ハロウィンのシンボルとなったそうです。
日本の昔話同様、海外の昔話や伝説も、教訓になるものばかりです。
このお話に出てくる悪魔は、少しばかし正直すぎて、憎めない存在で、ジャックの悪さが引き立ちますね。
存在はどうであれ、素行が全てを結果付けるということでしょうか。
はたして、｢聖人｣は誰で、どこにいたのでしょうか？
